La patologia dell'orecchio interno che provoca una condizione nota come "perdita di udito nascosta" è stata analizzata da una ricerca del centro Massachusetts Eye and Ear, affiliato alla Harvard Medical School e pubblicata online su ‘PLoS ONE'. Dall'analisi dell'udito di giovani universitari è emerso che la capacità di comprendere un discorso in ambienti silenziosi era la stessa in tutti i soggetti, ma nel gruppo di partecipanti esposti più di frequente al rumore si notava una ridotta risposta del nervo uditivo e, parallelamente, maggiore difficoltà ad afferrare le parole in ambienti rumorosi. Questo problema non era presente in chi usava protezioni acustiche quando si esponeva a forti rumori. I ricercatori hanno quindi iniziato a sviluppare sistemi più sensibili per migliorare la diagnosi e aiutare lo sviluppo di terapie per diversi problemi dell'udito come acufene (ronzio nelle orecchie) e iperacusia (eccessiva sensibilità al rumore).